Jürgen Baumanns Arbeiten der letzten Jahre fokussieren Körperlichkeit und nehmen das körperliche Detail, die Binnenstrukturen von Körpern ins Visier. Entgegen aller Virtualisierungstendenzen der Gegenwartskunst stellt er das konkrete Abbild in den Mittelpunkt seines künstlerischen und bisweilen beinahe naturwissenschaftlichen Interesses als Fotograf. Seine Arbeiten sind äußerst puristisch und beanspruchen höchste Authentizität, denn sie sind niemals digital überarbeitet, computermanipuliert oder gar computergeneriert, sondern entstehen ausschließlich im Atelier und in der Dunkelkammer. Mit herkömmlicher fototechnischer Ausstattung geht Baumann nahe an die Objekte heran, sucht die größte Nähe zu den Körpern und konzentriert sich auf Oberflächenstrukturen und Details. Die Kamera fragmentiert das Ganze und scannt den Gegenstand konsequent mit der Linse Zentimeter für Zentimeter ab. Diese beinahe brutale Nähe hebt die Distanz zwischen Fotograf und Objekt vollkommen auf. Das fragile Gleichgewicht von Distanz und Nähe, von respektvollem Abstand und intimer Grenzüberschreitung wird konsequent überspannt und bis aufs Äußerste vorangetrieben. Dabei bleibt jedoch die Fragmentierung nicht im Stadium des Voyeurismus stehen, sondern greift kreativ ein. Die Distanz zum Objekt wird vielschichtig überschritten und generiert neue Körperlichkeit, denn aus einem Pars-Pro-Toto entwickeln sich neue formale Identitäten oder besser gesagt: Abstrakte Wesen, Landschaften und Bilder. Aus den Fragmenten formiert sich so gewissermaßen eine neue Totalität, eine Totalität, die den Körper des fotografierten Gegenstandes umdefiniert und ihn als Summe multipler Blicke und Ansichten wieder zusammen setzt.

Jürgen Baumann bleibt bei seiner Arbeit beim Bild, einem Bild, das sich aus Sequenzen formuliert und sich in eine fast landschaftlich zu nennende Ganzheit verwandelt. Der eigentliche Bildgegenstand - das dokumentierte Objekt - verliert bei diesem Prozess der Segmentierung vollkommen seine Bedeutung, denn er ist in der Summe der Fragmente nicht mehr als solcher in seiner ursprünglichen Beschaffenheit zu erkennen. Die detailversessene Abstraktion ist in vielen Arbeiten so weit fortgeschritten, dass völlig unklar wird, worum es beim abgebildeten Gegenstand ursprünglich einmal ging. Denn die Summe der Einzelperspektiven lässt keinen neuen Körper entstehen, sondern eine flächenhafte Bildhaftigkeit, die durch Dynamik, räumliche Tiefe, Hell-Dunkel-Kontraste und fortlaufende Strukturen gekennzeichnet ist. Insofern auch der Vergleich zur Landschaft oder besser: zum Landschaftsbild, das von malerischen Ordnungsprinzipien bestimmt wird. Jürgen Baumann ist von den unendlichen kreativen Möglichkeiten der Aneinanderreihung von Segmenten fasziniert und er erfindet permanent neue solcher Körperlandschaften, die in erster Linie als Bild, nicht als Abbild funktionieren. Natürlich setzen die Arbeiten auch eine Vielzahl ganz anderer Assoziationen frei, denn man wird z.B. an blutige Haut erinnert oder findet sich beim Betrachten von schlichten Muttermalen im Kosmos des Weltalls wieder oder aber man denkt an erotische Motive, wenn man sich mit einfachen Obstkernen konfrontiert sieht. An diesem Punkt befindet man sich als Betrachter mitten im Dilemma der eigenen Position und der eigenen Phantasien wieder. Farbigkeit und Struktur vieler Bilder, ebenso wie der feuchte Glanz ihrer Oberflächen, setzen mannigfache Assoziationen frei, spielen mit der Distanzlosigkeit des Voyeurs und einer vermeintlichen Nähe zum menschlichen Körper. Erschrecken über das eigene Beobachten und den eigenen neugierigen Blick stellen sich ein, wenn auch nur der leiseste Anschein entsteht, man betrachte einen menschlichen Körper.

Manche Arbeiten spielen bewusst mit den Kategorien Schönheit und Hässlichkeit bzw. Anziehung und Abscheu, ja beinahe mit der Empfindung von Ekel. Herausgelöst aus einem wissenschaftlichen Bezugsrahmen, z.B. einem medizinischen Handbuch, setzen die Blessuren der Haut, die Unreinheiten und offenen Wunden Abscheu in uns frei, obwohl wir keinen konkreten Hinweis darauf bekommen, was wir eigentlich vor uns sehen. Farbe, Struktur und Form suggerieren belebte Körperlichkeit, scheinen den Blick in intimste Bereiche des Körpers - genauer gesagt des menschlichen Körpers - freizugeben. In Bereiche also, die normalerweise aller öffentlichen Betrachtung entzogen sind, es sei denn sie dient der wissenschaftlichen Auseinandersetzung. Denn in gewisser Hinsicht ist dieser sezierende Einblick in intime Bereiche unseres Daseins ausschließlich durch die wissenschaftliche Objektivierung legitimiert. Noch schwieriger verhält sich diese Diskrepanz (von Schönheit und Hässlichkeit) aber in der Fotografie, zumal wenn der menschliche Körper in den Blick genommen wird, ein Motiv, das am deutlichsten mit ästhetischen Barrieren und Vorbehalten besetzt ist. Menschliche Körper sind hier nur marginal vertreten, obwohl Jürgen Baumann unzählige solcher Serien produziert hat.

Eine Erinnerung an den menschlichen Körper spielt aber in einem Großteil der hier zu sehenden Arbeiten dennoch eine große Rolle, auch wenn nur Motive aus der Pflanzenwelt zu sehen sind. Die ästhetische Demarkationslinie ist in unserer modernen Gesellschaft mit ihren hemmungslosen Werbestrategien, mit ihrer unverblümten Sensationslust und oftmals geschmacklosen Bildverwertung ziemlich dünn geworden. Der Schritt von Dokumentation und Abbildung zu Obszönität bzw. zu Erotik und Pornografie ist klein und wirft den Betrachter beständig auf den eigenen Wertapparat zurück. Im Fall von Jürgen Baumann wird aus dem konfrontativen Blick aufs Detail eine kritisch zu nennende Suggestion. Sie entsteht durch ein zu viel an Bildinformation in unseren Köpfen und überblendet das eigentliche Abbild - es handelt sich z.B. um einen schlichten Kürbis oder um Obstkerne - mit assoziativen Obsessionen. Zurück bleibt ein Konflikt, in dem sich der Betrachter und die Betrachterin unvermittelt wieder finden, ein Konflikt, der über die Macht der Bilder in unserem Alltag äußerst beredte Auskunft gibt. In gewisser Weise formulieren Baumanns Arbeiten dazu einen kritischen Kommentar. Jürgen Baumanns Arbeiten nun geben einer menschlichen Sensationslust eigentlich keine Chance, auch wenn sie den Blick auf das Dargestellte und das spontan Assoziierte nicht wissenschaftlich-objektiv zu begründen versuchen. Stattdessen wird künstlerisch legitimiert. Baumann bringt durch das serielle Aneinanderreihen von Motiven und Motivausschnitten eine quasiobjektive Neutralität ins Spiel, die eine ganz eigene künstlerische Qualität ausmacht und hervor ruft. Einzelne Segmente und Detailausschnitte eines Objektes werden aufgereiht, z.T. Stoß auf Stoß., z.T. mit einem minimalen Abstand, und es entwickelt sich dadurch eine gewisse Rahmung bzw. Rasterung. Sie erinnert zunächst an Schautafeln in medizinischen Büchern, so als ginge es darum eine Entwicklungsgeschichte im Sinne einer Genesis zu dokumentieren oder die Analyse von Farbwerten zu vollziehen. Und natürlich ist das auch der Hintergrund, vor dem diese Art des Arbeitens gesehen werden muss. Interessant ist aber, was daraus an Neuem entsteht, wie sich einzelne immer wiederkehrende Motive zu neuen Bedeutungen zusammen finden. Denn plötzlich nehmen ganz banale Motive aus der Natur symbolische Qualität an, erinnern z.B. an das Weltall und reflektieren die Entstehungsgeschichte des Lebens oder sie wechseln ihre Farbigkeiten und rufen Stimmungen hervor, changieren zwischen Melancholie und Fröhlichkeit (wohlgemerkt: Obstkerne tun das!). Andere Motive wirken wie textile Strukturen, ergeben den Eindruck eines künstlerisch gefertigten Netzwerks, das allein durch die Art des Nebeneinanderstellens entsteht (so kunstvoll ist aber nicht menschliche Handarbeit, sondern ein schlichter Pilz).

Als ich das erste Mal bei Jürgen Baumann im Atelier war und er nacheinander alle diese einzelnen Segmente vor mir ausbreitete, war ich schlicht von der Vielfalt fasziniert und habe erst einmal versucht herauszufinden, was das alles ist, was wir da vor uns sehen. Aber auf den zweiten Blick stellte sich um so mehr die Faszination über das Neue ein, das aus dem Zusammenspiel der einzelnen Motive entsteht, und es erinnerte mich ein wenig an die Malerei des Pointillismus, bei der aus unzähligen kleinen Farbpunkten in der Distanz ein Bild entsteht. Jürgen Baumann hat diese fast schon meditative Konzentration in seinen Arbeiten gefunden, wenn er uns die Faszination für das Kleine, Winzige und oftmals Mikroskopische spüren lässt, die seiner Arbeit zugrunde liegt. Seine Archäologie des Obstkerns ist für mich der deutlichste und darüber hinaus auch ein sehr unterhaltsamer Beweis.